《红楼梦》翻译的中美竞赛

11月25日，我做客北京人民广播电台新闻台《博闻天下》节目，和网友和收音机听众，分享了杨宪益和戴乃迭的传奇人生。

鲜为人知的翻译竞赛和历史遗憾

在今天，我们都知道《红楼梦》有两大英文全译本，一个是霍克斯，一个是杨宪益和戴乃迭，其实，这两个译本的翻译，就像一场翻译的竞赛，美国企鹅出版社和中国外文出版社先后启动了《红楼梦》的英译工作，杨戴二人的工作基础应该说比霍克斯要好，首先，霍克斯在英国，杨戴在国内，对《红楼梦》中文版本的甄选，杨戴是近水楼台先得月。其次，杨戴的翻译是中西搭档，效率也比霍克斯一个人要好得多；

杨戴二人在1960年代初期即开始动手翻译《红楼梦》，如果一切顺利，在70年代初，即出版英译本是完全有可能的。抢在霍克斯版本之前，成为“第一个红楼梦英文全译本”，也是完全有可能的。

万分可惜的是，1968年，杨二人涉嫌“帝国主义特务”，被秘密逮捕，遭受残酷迫害，身陷囹圄长达四年之久，1972年被无罪释放。就在杨戴在牢狱中被迫害的时候，霍克斯在英国的翻译非常顺利，1973年，就是杨戴出狱一年后，霍克斯的英文版《石头记》正式出版第一卷，这场《红楼梦》英文翻译的中美竞赛，我们“失利”了。

由于父母被捕，杨戴的独子备受摧残，精神受到^造**派的严重刺激，后来，孩子发疯至死。杨戴二人身心俱焚，特别是戴乃迭先生的身体被噩耗击垮。这时，霍克斯的第二卷翻译也完成了，1977年，美国企鹅出版社出版了霍译《石头记》第二部。

杨戴二人忍着巨大的悲痛，出狱后重新启动《红楼梦》英文翻译工作，在1978年，终于出版了自己的英文版《红楼梦》第一卷。而此时，霍本在西方世界已经发行了5年之久，风靡英语世界，这让译文严谨度更高的杨戴本的影响力，始终被局限在中国内地。这让我们感到非常惋惜！

第一个准确翻译《红楼梦》的书名

我认为杨宪益先生是中国翻译学界的泰斗，也是中国红学界具有里程碑式的大师，他和夫人戴乃迭为《红楼梦》的海外传播做出了历史性的贡献，很多人都知道杨先生的译本很出色，但是，究竟杨先生的译本到底好在哪里，由于专业所限，就鲜为人知了。我仅举两个例子：
第一，国人很少关心《红楼梦》中的“楼”是什么意思，但是在对外传播中，则需要弄清楚其含义。《红楼梦》这个书名早在1846年，被Robert Tom翻译为“Dream of Red Chamber” （第六回译文），用chamber 来翻译“楼”，此后，1868年E.C.Bowra的前八回译本、1892年Bencraft Joly前56回译本、1927年王良志95回选译本、1929年王际真39回选译本，这些《红楼梦》的英文选译本都沿用了“chamber”一词。可是，1978年，杨宪益和戴乃迭选用了“Mansions”来翻译“楼”，涵义重点在大观园之“楼”，是宏观视野中的亭台楼榭、府邸大院，我想这和“红楼梦”的本质涵义是吻合的，所以，真正把《红楼梦》这个书名翻译得正确和完美的人，是杨戴二位先生。

为《红楼梦》恢复了红色
第二，在国际红学界，杨戴译本最大的功绩，就是为《红楼梦》恢复了“红”色。霍克斯去除了《红楼梦》中的“红色”，比如，“怡红公子”译为Green Boy，为了避免出现“红色”，霍克斯甚至把书名定为《The story of the Stone》（石头记）。但是，无论基于怎样的原因，令《红楼梦》在海外传播中失去了“红色”，这是无论如何也无法接受的！杨戴二人的全译本则完整保留了中国传统文化中的“红色”涵义，一部文学著作的全文翻译是非常重要的，我们要感谢杨戴二人的英文全译，这让近四十年，《红楼梦》全本在英语世界，保持着基本的中国文明的面貌而流传着。

因此，不仅是翻译学界，而且，众多的红迷，也沉痛地纪念杨宪益先生，同是红楼梦中人，在“新浪红学”圈子里，万名红楼网友痛悼杨宪益先生，杨宪益不仅仅是中国翻译学界的一座丰碑，而是中国红学界的一座不可逾越的顶峰，杨先生，戴先生，我要说一句：

同是红楼梦中人，来生再续石头缘